A Melbourne Bencic parte bene e assicura: ‘Sto sempre meglio’

Archiviato, perlomeno per quel che riguarda l’edizione 2022 dell’Australian Open, il deplorevole caso Djokovic, si è finalmente iniziato a giocare a Melbourne e la prima giornata ha regalato un “en plein” ai colori rossocrociati. Belinda Bencic (Wta 22) e Jil Teichmann (34) hanno infatti superato senza particolari problemi il primo turno, sconfiggendo rispettivamente Kristina Mladenovic (91) e Petra Martic (57).

Contro la francese di origine serba, la sangallese ha impiegato un po’ di tempo a ingranare – ricordiamo che la sua preparazione al primo Slam della stagione è stata perturbata dalla positività al coronavirus riscontrata giusto prima di Natale –, ma una volta inserita la marcia giusta (ha fatto una prima volta la differenza sul 4-4 della prima frazione) non si è più fermata andando a imporsi 6-4 6-3 in 1 ora e 29 minuti di gioco. «Non sono ancora al cento per cento delle mie possibilità, ma mi sento meglio di giorno in giorno», ha spiegato a fine match la campionessa olimpica in carica, che avrà bisogno di tutte le sue energie e capacità per proseguire in un percorso decisamente in salita: già nel prossimo turno la 24enne di Flawil si troverà di fronte la rediviva statunitense (di origine russa) Amanda Anisimova (numero 60 delle classifiche mondiali, semifinalista al Roland Garros nel 2019 e reduce dalla vittoria nel torneo di preparazione all’Australian Open sempre a Melbourne), con la prospettiva di incrociare poi la racchetta in un eventuale terzo turno con la detentrice del titolo Naomi Osaka (14) e con la numero uno al mondo Ashleigh Barty (entrambe vittoriose in scioltezza all’esordio) negli ottavi di finale.

Prossimo scoglio decisamente complicato anche per la Teichmann, che dopo il doppio 6-3 inflitto alla croata Martic, nel secondo turno dovrà subito vedersela con Victoria Azarenka (24), trionfatrice in Australia nel 2012 e nel 2013. Si tratterà del primo scontro diretto tra le due.

Nella notte svizzera tra lunedì e martedì toccherà agli altri tre rossocrociati in lizza esordire nel torneo: Henri Laaksonen (Atp 91) avrà l’onore di farlo nella Rod Laver Arena, dove sfiderà il favorito alla vittoria finale Daniil Medvedev (2). Viktorija Golubic (40) se la vedrà con la cinese Shuai Zhang (74), Stefanie Vögele (145) con la russa Daria Kasatkina (23).

Keys elimina Kenin, Zverev lotta con Altmaier

Per quel che riguarda i big dei tabelloni maschile e femminile, la sorpresa principale è forse arrivata dalla sconfitta della testa di serie numero undici nonché vincitrice del titolo nel 2011 Sofia Kenin, superata 7-6 7-5 dalla connazionale statunitense Madison Keys (51). Costretta per contro al forfait per infortunio la finalista dell’ultima edizione, la tunisina Ons Jabeur (19). Tra gli uomini tutto facile per Rafael Nadal (5), sbarazzatosi in tre set dell’americano Marcos Giron (66), mentre qualche difficoltà in più l’hanno incontrata il numero tre al mondo Alexander Zverev, 7-6 6-1 7-6 sul connazionale Altmaier (87), e l’italiano Matteo Berrettini, debilitato da problemi intestinali ma alla fine vittorioso in 4 set in rimonta sullo statunitense Nakashima (68).