Scienze

Forma di simbiosi sconosciuta scoperta nel lago di Zugo

La comunità presentata dagli scienziati sulla rivista Nature getta nuova luce su come gli esseri viventi con un nucleo cellulare possano sopravvivere senza ossigeno

Sede della scoperta (Keystone)
10 marzo 2021
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Un team di ricercatori con la partecipazione di Eawag ha scoperto nel lago di Zugo una forma unica di simbiosi tra un batterio e un ciliato, un protozoo unicellulare. In cambio del riparo, gli fornisce energia e lo aiuta a respirare. La simbiosi non è nulla di straordinario in natura, ma la comunità presentata dagli scienziati sulla rivista Nature getta nuova luce su come gli esseri viventi con un nucleo cellulare (eucarioti) siano in grado di sopravvivere in ambienti senza ossigeno. "La nostra scoperta dimostra la possibilità che gli eucarioti unicellulari possano avere endosimbionti che forniscono energia per integrare o sostituire la funzione dei loro mitocondri", ha detto Jon Graf, autore principale dello studio, citato in un comunicato stampa del Max Institute - Planck of marine microbiologia (D).

Fino a ora, si presumeva che solo i mitocondri – centrali elettriche cellulari – fossero in grado di fornire energia. Il batterio, che utilizza il nitrato, che è azoto minerale, non ossigeno, per respirare, è stato chiamato Candidatus Azoamicus ciliaticola a causa di questa affinità con l'azoto e il suo ospite ciliato. Secondo questo studio, co-autore dell'Eawag Water Research Institute, questa simbiosi risale a un periodo compreso tra 200 e 300 milioni di anni. Fu durante questo tempo lontano che il ciliato adottò i batteri al suo interno invece di mangiarlo. Perché normalmente fa parte del suo menu.

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